Afgelopen zaterdag was de eerste editie van het DataBalk Schaakfestival in het Arnhemse Rozet. Met naar schatting tussen de 200 en 300 bezoekers was het evenement in de Arnhemse binnenstad een groot succes. Het leverde de organisatie veel positieve reacties op, zowel van de deelnemers als de coryfeeën die het gevarieerde programma droegen. Wethouder van Sport en Evenementen Bob Roelofs opende het schaakfestival door de eerste zet te doen in de simultaan van Erwin l’Ami. 
Met een krachtig 1. b4 start Bob Roelofs het DataBalk Schaakfestival
Rozet ademde zaterdag schaken. Op elke etage van het het cultureel centrum was er een andere schaakactiviteit. Zo werden ook bezoekers van de bibliotheek en andere culturele instellingen die in Rozet huizen naar de schaakactiviteiten getrokken.
Programma
ASV had met sponsor DataBalk en Hans Böhm een programma met veel verschillende activiteiten uitgewerkt. Het idee was om het schaken naar de mensen te brengen met voor elk wat wils. Daarbij was er ook oog voor de niet-schaker die bij zes lezingen aan hun trekken kwamen. Voor de schakers was er de mogelijkheid om aan toernooien mee te doen of aan te schuiven bij een simultaan. Ook was er de mogelijkheid om tegen een meester of grootmeester te snelschaken in het onderdeel ‘Schaken tegen de Beer’. Anne Haast, Tea Lanchava en Willy Hendriks analyseerden de simultaanpartijen met de spelers en beantwoordden schaakvragen van het publiek. Het Max Euwe Centrum (MEC) en de Computer Schaakvereniging Nederland (CSVN) maakten het programma compleet met informatiestands. Langs alle activiteiten was tenslotte nog een (schaak)puzzeltocht uitgezet.
De stand van het Max Euwecentrum met op de achtergrond de simultaan
Schaken tegen de Beer
Ieder uur was het op de trappen van de begane grond naar de derde etage mogelijk te snelschaken tegen je idolen van de schaaksport. Willy Hendriks ging al in een van zijn eerste partijen onderuit en niet veel later sneuvelde grootmeester Thomas Beerdsen tegen de Arnhemse damtopper Rik Twilhaar. Ook Anne Haast, tea Lanchave, Hans Böhm en Erwin l’Ami bonden de strijd aan met het talrijke publiek. 
Jan Rotmans neemt het op tegen Anne Haast
Simultaans
Erwin l’Ami nam op de derde etage van Rozet de eerste simultaan voor zijn rekening. De grootmeester uit Woerden bleek in topvorm te verkeren. Van de 23 partijen won Erwin er 22. Marc Dekker slaagde er als enige in om l’Ami een half punt af te snoepen. Erwin l’Ami maakte indruk met zijn razendsnelle analyse van het cruciale moment in de partij. Voor iedereen had hij na de partij kort tijd om iets over de partij te vertellen. Mooi om te zien. Het publiek was daar ook van onder de indruk. “Hoe kan hij nou al die partijen onthouden”, vroeg een niet-schaker zich vertwijfeld af. In het middagprogramma was Thomas Beerdsen de simultaangever. Tegen 20 tegenstanders speelde ook de Apeldoornse grootmeester één remise. Huisschaker Frank Reijenga slaagde erin overeind te blijven tegen de meervoudig Open Arnhems kampioen.
Thomas Beerdsen in gepeins verzonken aan het bord van Jesse Frederiks.
Op de voorgrond remisespeler Frank Reijenga.
Informatiestands
Het Max Euwecentrum maakte reclame voor ons nationaal schaakmuseum. Voor onverwacht veel schakers was het nieuw dat er een schaakmuseum is, terwijl het Max Euwecentrum in 2026 toch al 40 jaar bestaat. Bij de stand van de CSVN werd er veel gespeeld tegen de schaakcomputers. Er was er zelfs één met een robotarm. Ook was er een film te bekijken over het computerschaak. De belangstelling was groot en de CSVN hield er zelfs enkele nieuwe leden aan over.
Stilte voor de storm bij de stand van de CSVN
Lezingen
Hans Böhm opende in het auditorium het bal met een lezing over bezieling in de schaaksport. Het ruim opgekomen publiek hing aan zijn lippen. Hans werd afgelost door Professor Jaap van den Herik die drie lezingen gaf over verschillende toepassingen van kunstmatige intelligentie. Hans Böhm betrok als gespreksleider het publiek erbij en zo ontstond een geanimeerd samenspel tussen het publiek en de professor. Willy Hendriks nam de luisteraars mee naar de psychologie in het schaken. Erwin l’Ami bleef bij het schaken zelf. Hij presenteerde zes studies van Jan Timman. Vooraf dacht de grootmeester dat die studies te moeilijk zouden zijn, maar daarin vergiste hij zich. “Het publiek had echt een hoog niveau. Ze kwamen met goede zetten. Dat maakte het echt leuk”, aldus l’Ami.
Erwin l’Ami boeit zijn luisteraars met studies van Jan Timman
Koppelschaaktoernooi
Het koppeltoernooi trok 18 schaakduo’s. In een ontspannen sfeer werkten de deelnemers op de bovenste etage van Rozet negen snelschaakwedstrijden af. Het was vooral achter het winnende team ’the checkmates’ erg spannend. Team ‘broodje pindakaas eindigde tenslotte met 4 bordpunten achterstand als tweede. De derde plaats was voor Team ‘jonge goden’ met 11,5 punt.
Volledige eindstand (Plaats, Spelers, Elo, teamnaam, Punten
1 Mees van Osch / Rembrandt Bruil 4683 the checkmates 16
2 Gerben van Pel / Carlos Preuter 3848 broodje pindakaas 12
3 Richard van der Wel / Fitzgerald Krudde 4248 jonge goden 11,5
4 Theo Jurrius / Koen Maassen vd Brink 4083 vergane glorie 11
5 Tom Bus / Sjoerd Haver 4040 dubbelfianchetto 11
6 Michiel Blok / Lukas Blok 3913 de blokkade 11
7 Gert Michiel de Niet / Hans van Doorn 3991 de schaakvrienden 10,5
8 Sjoerd Rookus / Bram de Vries 3974 de offerjunkies 10,5
9 Bram Knoop / Luc Jaspar 3931 kramnik fanclub 9,5
10 Jeroen van Onzen / Thijs van Harten 3723 komt nog wel 9
11 Gijs Verbruggen / Jet Le 3478 bbbbrrilliant 9
12 Bob Beeke / Arnout Karssenberg 4104 jong belegen 8,5
13 Bram Feenstra / Gilead van Duuren 3330 puberale pionnen 8,5
14 Bram Rouwenhorst / Robbie Kuipers 1746 de manke loper 7
15 Raj van den Brink / Tex van den Brink 2708 Brinkies 7
16 Frank Reijenga / Mees Reijenga 0 fc superboeren 7
17 Erik van Veen / Elias van Veen 0 Undies 2
18 Jonas Wang / Zeno Wang 0 Wang & Wang 1
“the checkmates” (l) strijden tegen “de blokkade”
Individueel snelschaaktoernooi
In de middag streden 24 spelers in een snelschaaktoernooi om de winst. Het toernooi was een mooie mix van sterke jeugd en ervaren clubschakers. Gert-Michiel de Niet trok na zeven vluggertjes aan het langste eind. De Leidenaar kwam tot 6 punten. ASV-er Tom Bus werd tweede met 5,5 punt. Het ASA-talent Lukas Blok eindigde gelijk met zijn vader Michiel en snelschaakspecialist Carlos Preuter op de derde plaats met 5 punten.
Eindstand (plaats, speler, punten):
1. Gert-Michiel de Niet 6
2. Tom Bus 5,5
3-5. Lukas Blok, Michiel Blok en Carlos Preuter 5
6-7. Gilead van Duuren en Sjoerd Haver 4,5
8-9. Gerben van Pel en Jonas Verstegen 4
10-14. Niels Matser, Kazem Mollahosseini, Jacques Boonstra, Max Cloosterman en Teun Cloosterman 3,5
15-20. Muhammed Eskif, Dick Vliek, Bram Feenstra, Mahir Varlioglu, Ahmet Babaoglan en Nije Bloemendal 3
21-22. Jesse Nijman en Daan Veraart 2
23. Roy van Ammers 1
24. Elcke Vels 0
Ook was er nog een speciale jeugdgroep. Mooi om te zien dat op de dag zelf het deelnemersaantal nog verdubbelde. Ook bij de jeugd was het spannend. De Veenendaler Raj van den Brink bleef met 6 punten uiteindelijk ASV-er Abel Kapteijns net voor. Jonas Wang en Jasper Veldhuis deelden met 5 punten de derde plaats.
Eindstand (plaats, speler, punten):
1. Raj van den Brink 6
2. Abel Kapteijns 5,5
3-4. Jonas Wang en Jasper Veldhuis 5
5. Tex van den Brink 4,5
6-7. Marco Houbraken en Storm Bosman 4
8-9. Niels Kapteijns en Emmanuel Twilhaar-Borda 3,5
10-11. Anton Rieken en Vihaan Banasihalli 3
12-14. Julius Talens, Zeno Wang en Kyan Kollah-Chi 2,5
15-16. Devika Panchariva en Ruben Klerkx 2
17. Boaz van Harzkamp 1
Veel deelnemers gingen met een schaakboek van Jan Timman, Hans Böhm of Willy Hendriks naar huis. Uiteraard was dat het geval voor de hoogstgeëindigde spelers in de toernooien en de spelers die in een onderlinge strijd met een van de coryfeeën een resultaat boekten. Ook slimme vragen tijdens de lezingen werden beloond met een schaakboek. Nije Bloemendal had de vragen in de puzzeltocht het best beantwoord. Uiteraard was daar ook een boek voor en ook Jesse Nijman als nummer twee in de puzzeltocht ging niet met lege handen naar huis. Zo kwamen er 60 spelers met een mooi schaakboek thuis.
Tijdens een geanimeerde prijsuitreiking had Hans Böhm nog een verrassing voor de jeugd. De schaakpromotor gaf nog vijf mokken weg aan de nog aanwezige jeugdspelers. “Wat drink jij”? “Thee”!, waarop Hans zei: “Dat is het goede antwoord. Jij hebt een mok gewonnen”.
Het DataBalk Schaakfestival is een groot succes geworden. Het was een ander evenement dan wat we in de schaakwereld gewend zijn. Op een laagdrempelige manier is het schaken in al haar facetten naar de mensen gebracht. Rozet ademde schaken en Arnhem was deze dag de schaakstad van Nederland.
Dank zijn we verschuldigd aan sponsor DataBalk die het Schaakfestival mogelijk maakte. Het succes van het evenement was vooral ook te danken aan de topspelers, die hun rol bij de diverse activiteiten geweldig invulden. Een bijzonder woord van dank gaat tenslotte uit naar Hans Böhm, die ASV en DataBalk met raad en daad bijstond.
Hans Böhm in gevecht met Bob Kooij
Een veelgehoorde vraag was na afloop: “Dit gaan we toch vaker doen”?
Eén ding is zeker, het smaakt naar meer!
Verslag: Erik Wille
